一般的村寨都有一座鼓楼
侗族主要分布在贵州、广西、湖南三省区毗邻的地带, 人口2 5 0 万多。他们的村落依山傍水, 村头村尾常种有古树, 小河之上横跨" 风雨桥" , 寨中鱼塘遍布, 人口按族姓聚居, 鼓楼耸立其间。侗寨的房屋一般都是用杉木建造的木楼, 有二三层的小楼房, 也有四五层的大高楼。在河边或陡坡上的寨子则依地形建成吊脚楼。整个村寨构造严谨, 浑然一体, 村内村外相映成趣, 充分表现出侗族人民的勤劳和智慧。
侗族人民的文化艺术丰富多彩, 有" 诗的家乡、歌的海洋" 之称。诗歌句子长短不一, 且善于比喻。情歌优美、真挚热情, 叙事歌委婉动情、意味深长, 故事情节曲折、引人入胜。侗族人还善长石木建筑, 鼓楼、桥梁是其建筑艺术的结晶。民间手工艺制品有色彩艳丽的侗锦和图案精美的侗帕。其他编织、雕刻及日常生活用的竹、木、藤器等, 也都精致实用, 具有很高的工艺价值。
造桥是侗族人的特长。在侗族聚居的地方, 有河必有桥, 桥梁大都建在村前寨后的交通要道上。既有木质结构的木桥, 又有石拱桥、石板桥、竹筏桥等。其中名为" 风雨桥" 的一种木桥, 一般长达6 0 ～1 0 0 米, 宽4 ～5 米, 犹如彩龙飞降。它以独特的艺术结构和高度的建筑技巧而久负盛名。
最具艺术魅力的风雨桥1 9 1 6 年建于首推广西三江侗族自治县的程阳桥, 也称永济桥。整座桥长1 6 5 米, 宽1 0 米, 桥面离河床1 5 ～2 0 米。桥上盖瓦, 桥中间是一座四层六角塔形楼亭, 两边各有一座四层四角楼亭, 靠桥头两端是两座四层殿形楼亭, 瓦顶雕花刻画, 通道两侧配上栏杆、长凳, 形如游廊, 专供行人观赏和休息。这些楼亭形似宝塔, 层层而上, 檐翼欲飞。塔顶装有用红土烧制的葫芦, 在楼亭的支柱、檐壁及顶板上还彩绘各种具有民族特色的美丽图案。远远望去, 如彩龙飞降, 雄踞寨边, 极为壮观。最为奇特的是整座桥和楼亭的构成不用一颗铁钉, 只是在柱子上凿通无数大小不同的孔眼以榫衔接, 斜穿直套, 纵横交错, 结构精密, 不差分毫, 其坚固可延续二三百年不坏。据说这座结构奇特、造型优美的风雨桥整整花了1 1 年才建成。1 9 5 3 年, 程阳桥被列为国家重点文物保护单位, 多次专门修缮和油饰, 使之焕然一新。1 9 6 2 年邮电部还特意印制、发行了一枚面值2 0 分、有程阳桥图案的邮票。
飞阁重檐鼓楼是侗族村寨中的一种独具风格的建筑物。一般的村寨都有一座鼓楼, 较大的村寨多到三四座以上。它们建在村寨中心, 一般高达1 0 米以上, 有几层至十几层不等, 是村寨中最高的建筑物。登临其上, 全寨及远近风光尽收眼底。
鼓楼, 顾名思义, 为鼓而建, 是侗族人民用以开会、娱乐的场所, 特别是逢年过节, 人们欢聚楼前广场上唱歌跳舞, 正是" 吹彻芦笙岁又尽, 鼓楼围坐话丰年" 。在每座鼓楼最高层的顶棚上, 悬有一个长形大鼓。它用一根树干挖空, 再在两头蒙上生牛皮制成。鼓楼的下部一般呈方形, 上面瓦檐呈多角形, 飞阁重檐, 层层而上, 形似宝塔, 高耸寨中, 巍峨庄严, 气势雄伟。贵州省黎平县的肇兴纪堂寨有一座鼓楼建造得十分漂亮。它高2 0 米, 共9 层, 外形呈宝塔形, 由直径5 0 厘米的1 6 根立于石礅上的木柱支撑, 一、二层和第九层均为四边形, 三至八层是八角形, 每层均有飞檐, 上面彩绘古代的神话故事和各种飞禽走兽, 飞檐的檐角上翻, 上面有龙、狮、鱼、鹤等雕塑, 千姿百态, 栩栩如生。飞檐上还镶嵌着一些小圆镜和长方镜, 在阳光下闪闪发光。整座鼓楼建造全用当地盛产的杉木为材料建成, 不用一钉一铆, 或其他铁件。
不同的民族, 喝茶的方式不一样, 茶的泡制方法也不尽相同。贵州侗族的打油茶就具有侗族的传统风味, 已盛行了1 0 0 多年, 不仅他们自己爱喝, 办喜事、待客更少不了。打油茶的制作很讲究, 首先是把糯米拌油或粗糠蒸熟, 通风阴干并用石臼将其舂成扁状, 用簸箕去掉粗糠, 便是阴米。然后用茶油将阴米炸成米花。煮茶时, 用一小杯黏米放进锅内用小火温炒, 待快焦黄时, 加茶叶混炒片刻, 再加水煮开, 滤去茶叶。然后将发过的阴米、过滤后的茶水和油盐调配好, 再加进各种配料, 如炒花生米、炒黄豆、糯米粑以及姜、蒜、葱等, 便成了清香可口, 热气腾腾的打油茶。
温绍原守六合记
温绍原是湖北江夏( 今武昌) 人, 性格刚强, 对人谦恭温和, 并有奇才。咸丰元年( 公元1 8 5 1 年) 任六合县事, 到职后就整修城池, 广积粮草, 做好抵御太平军的准备。咸丰二年( 公元1 8 5 2 年) , 太平军初犯武昌, 温绍原说：" 六合虽小, 但南靠长江, 北蔽淮泗( 淮阴、泗阳) , 太平军如果顺江而下, 日行千里, 必然要占据六河, 所以绝不可麻痹大意。" 于是, 温绍原招募兵勇, 修制武器年) , 太平军占据了加强防守, 以备不测。咸丰三年( 公元1 8 5 3 江陵, 攻陷了扬州, 接着果然派一千多人进犯六合, 又窜扰长江南北各地, 使六合四面受敌。温绍原依据熟悉地势地形的有利条件, 率兵与太平军交锋, 将太平军击退。稍后, 太平军又派大队人马连夜来到六合城下。当时, 大家都主张闭城坚守, 温绍原则认为：不出城迎战, 坚守也难守住。他嘱咐士兵要等到敌人靠近时再发火枪, 夜间行军要保持安静。接着, 就骑马率兵出了城。士兵都不知道将向何处, 温绍原就说：" 你们随着马蹄声跟我前进。"
太平军从武昌沿江东下时, 连陷各城, 清军的许多将帅都不战而退, 使得太平军更加嚣张。太平军到六合时, 见六合城这么小, 城内又很安静, 都不以为然。温绍原却悄悄地绕到了太平军的身后, 突然枪炮齐发, 杀声四起。由于官兵在暗处, 敌人在明处, 所以目标很清楚, 官军射击很准确。太平军不明情况, 顿时乱作一团, 自相残杀起来, 接着又被迫溃逃。
咸丰四年( 公元1 8 5 4 年) , 太平军又冒充难民, 混入城内作内应。温绍原知道后, 立即对全城进行严密稽查, 凡城内居民一律发给证明, 凭着证明出入, 无证的人必须说出从何处来, 住在何处, 再由官军一一核对。这样, 就使冒充难民的太平军士兵无法藏身。由于太平军对六合久攻不下, 就在城外挖掘地道。温绍原则顺着太平军的挖掘处, 先发制人, 随挖随炸, 城墙被炸塌, 温绍原再率领居民抢险修复。先后经过十多次的苦战, 使太平军屡受挫折, 而六合却仍安然无恙, 温绍原也积功晋升为江宁府道员。
温绍原晋升府道后, 把守城的任务交由一个姓李的队官负责, 自己则独自担任对太平军的进剿。当时, 城内的士绅对温绍原都很信任, 把他当成百姓的柱石。居民和避难的人也都不畏艰险, 帮助官军守城, 誓与六合共存亡。咸丰六年( 公元1 8 5 6 年) , 江北大营的大帅德兴阿, 妄听谎言, 诬陷上奏, 结果, 温绍原被撤职。太平军知道这一消息后, 高兴得举杯相庆。咸丰七年( 公元1 8 5 7 年) , 何桂清替温绍原澄清了罪名, 使他得以官复原职, 仍以剿贼保城为己任。温绍原不在乎职位的升降, 仅以保卫家乡为己任, 可以看出他的胸襟确实很广阔。咸丰八年( 公元1 8 5 8 年) 八月, 太平军由庐州( 今安徽合肥) 大举东犯。此时, 六合城中只有兵勇二千人, 后经何桂清调拨, 又得援兵数千人, 但德兴阿却将这批援军调去浦口。随着清军江北大营的崩溃, 太平军又掉头直扑六合。温绍原和宣化镇军罗玉斌等, 昼夜筹划, 们白天率兵出击, 夜间回城坚守。城中的老百姓也全部出动, 就连妇女也帮着运石修城。苦战了二十多天后, 都司王家干阵亡, 城内的粮食也将断绝。温绍原召集城中的士绅张位中等人, 对他们说：" 公等为六合城和我温绍原已作出了最大的努力, 今天我死而无怨, 只是愧对全县的父老黎民。" 话刚说完, 忽然有兵来报东城已破, 温绍原立即到了东城, 可狡猾的太平军却从西北角进入六合城内。经过恶战, 温绍原身负重伤十多处, 直到头断腹裂才倒地而死, 死前仍握拳骂贼不止。温绍原死后, 他的夫人王氏也投井而死, 他的儿子温辅才与他同时遇难, 城中的百姓也死伤一万多人。官兵中, 只有兴化军出城东去, 其余的或死难或被俘虏。
先是温绍原的父母与他同住在官署中, 形势变化后, 温绍原让他的弟弟把父母接走, 独将妻子和儿子留下, 并说：" 城在, 我们和全城的百姓同在; 城亡, 我们和全城的百姓同亡。" 可见他的忠勇和坚守六合的决心。
陈桂伯君曾讲道：太平军初犯六合时, 其首领孙寅三率兵八千多人攻城。温绍原命令士兵饱食迎战, 并把城南的民户都迁入城内, 在空屋中广积粮草, 然后再灌进油, 再在锅底埋上火药。双方交战不久, 官兵就佯败回城。太平军追到城南, 饥饿难忍, 就进入民房点火做饭, 不料, 锅底火起, 引发火药爆炸, 城南顿时成了一片火海。温绍原随即率兵出城, 堵住太平军的去路, 太平军被四面围剿, 死伤过半, 其余的也纷纷溃逃。据说, 这是太平军自武昌东下以来所遭受的最惨重的一次失败。
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